Josh Burbul nunca imaginó que su carrera en el billar profesional iba a cambiar gracias a otro juego. Entre mesas televisadas, torneos regionales y viajes constantes en el circuito estadounidense, creía que lo entendía todo sobre la presión, la técnica y los momentos decisivos. Pero un día se topó con una idea que lo desarmó: «El resultado no importa; lo que impverdorta es la calidad de la decisión». Ese principio, propio del poker, terminó marcando un antes y un después en su trayectoria.

En el episodio #8 del Process Mind Podcast, el jugador norteamericano explicó cómo cientos de miles de manos jugadas y estudiadas en poker moldearon una nueva filosofía competitiva. Para él, el pool dejó de ser un deporte de ejecución mecánica para convertirse en un sistema de decisiones, probabilidades y lectura estratégica del rival. Desde entonces, «pensar como un jugador de poker» se volvió su arma secreta en la mesa rectangular.

El concepto que lo cambió todo: “LOL Results”

Según Burbul, uno de los aprendizajes más impactantes del poker fue entender que una jugada correcta puede terminar en derrota, y una incorrecta en victoria. «En poker aprendí a no obsesionarme con lo que pasó, sino con por qué tomé cada decisión», señaló. Esa mentalidad lo obligó a abandonar la frustración tradicional del pool y reemplazarla por análisis frío, casi matemático.

Este cambio quedó claro cuando relató el caso de su compañero de liga, Joely. Tenía un rack prácticamente irrompible, una probabilidad de apenas 5–10% de limpiarlo. Josh le recomendó jugar un safety para ganar más adelante desde una ventaja 6-2 en bolas, lo que daba cerca de un 80% de probabilidad de victoria. Joely lo hizo, pero el rival conectó un improbable run-out de apenas 8% de posibilidad. Burbul no dudó en felicitarlo: «Tomaste la línea correcta; el resultado fue un accidente estadístico». Ese momento lo confirmó: el poker le había enseñado a ver el pool con una precisión que antes no tenía.

Josh Burbul Es Un Jugador Profesional De Pool De Estados Unidos.

La trampa del pensamiento orientado al resultado

Para Josh, uno de los mayores errores en el billar amateur es caer en narrativas falsas: “Siempre me corren cuando seco el break”, “Siempre tengo mala suerte”, “Nunca se equivocan contra mí”. El jugador profesional explicó que esos patrones no existen: «La mente exagera los outliers; lo que importa es la data real».

Lo que realmente limita a la mayoría de jugadores no es su ejecución, sino la incapacidad de identificar dónde están sus fallas. Algunos se obsesionan con un break fallido cuando, en realidad, su problema reside en su selección de tiros o en su falta de control emocional. Burbul insiste en que el análisis debe ser “street por street”, igual que en poker: break, selección, defensiva, control de bola, ritmo y cierre. «Si mejoras el proceso, el resultado llega solo».

Cómo el pool también le dio algo al poker

Aunque su filosofía viene del poker, Josh reconoce que el billar fue su primera escuela real. Empezó a apostar a los 13 años, sin bankroll management ni estructura emocional. El mundo del pool —con presión, jugadores duros y ambientes complicados— terminó fortaleciendo justamente las habilidades que luego marcaron su nivel en las cartas. «Sin el pool, hoy sería un jugador de poker mucho peor», admitió. Aquella mezcla terminó definiendo su identidad deportiva: la técnica del pool y la mente del poker.