En el No-Limit Texas Hold’em hay manos que se sienten como un abrazo tibio: reconfortan, pero no te salvan del frío. Jonathan Little —ex WPT Player of the Year y fundador de PokerCoaching.com— las llama «marginal made hands»: manos hechas, decentes, pero peligrosas cuando el dinero empieza a entrar con fuerza.

¿El problema? Estas manos suelen ir ganando si el pozo se mantiene “controlado”, pero rara vez son buenas si termina todo el stack en el centro. Hablamos de ejemplos clásicos como top pair con mal kicker, segunda pareja, o incluso un par de jotas (JJ) en un flop Q-9-7. Sí, JJ suena potente preflop… pero en ese tablero se convierte en una mano que puede estar dominada por muchas combinaciones.

Little propone un enfoque más paciente: si tu rival pasa en el flop, muchas veces lo mejor es pasar detrás. Luego, si el oponente apuesta el turn, pagas. Y si vuelve a apostar el river, pagas otra vez. ¿Por qué? Porque al mostrar debilidad controlada, induciste bluffs. Tu rival puede pensar que tienes A-high o parejas bajas, y se anima a disparar.

El error típico es hacer lo contrario: apostar flop, apostar turn, apostar river. En ese guion, tu rival no te paga con manos peores tan seguido. Para igualarte, normalmente necesita algo mejor. Resultado: inflas el pozo y te metes tú solo en un pantano.

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Y hay un escenario aún más desagradable: apuestas y te resuben. En ese momento la pregunta no es “¿qué tengo yo?”, sino “¿mi rival resube de bluff lo suficiente?”. Little es claro: la mayoría de los jugadores NO bluff-raisean lo necesario. Entonces, con una mano marginal, pagar una resubida suele ser mala idea porque cuando vas por detrás, estás “muerto” muchas veces o con muy pocas outs.

Por eso, si apuestas con JJ en Q-9-7 y un rival sólido te hace check-raise, la recomendación es simple: foldea.

Eso sí: si decides jugar pasivo en flop, no caigas en el otro pecado mortal. Muchos chequean, pagan turn… y foldean river siempre. Esa línea te convierte en presa fácil.

La clave, dice Little, es ser “pegajoso” con estas manos: buscar el showdown, controlar el tamaño del pozo y no “subir para ver dónde estás”. En poker, a veces la mejor jugada no es ganar más… es perder menos.

Mira el video de Jonathan Little con sus consejos (en inglés):

Fuente: Jonathan Little en Poker.org