El 2025 dejó más que resultados y brazaletes. Fue un año cargado de debates, cambios estructurales y tensiones que atravesaron a toda la industria del poker. Para entender ese panorama con perspectiva, Will Shillibier , editor en jefe de PokerNews, ofreció un análisis profundo durante su participación en el podcast The Lock-In, repasando los ejes que definieron la conversación global del año.

Desde el crecimiento del poker femenino hasta las polémicas más incómodas que dejaron heridas abiertas, Shillibier no esquivó ningún tema. “Fue uno de esos años donde no bastaba con contar lo que pasó en las mesas”, explicó. “Había que entender por qué ciertas historias generaron tanto ruido”.

Un año clave para el poker femenino y la expansión global

Uno de los puntos que Shillibier destacó con mayor énfasis fue el protagonismo creciente de las mujeres en el poker competitivo. “No se trató solo de resultados aislados, sino de una presencia sostenida en los grandes escenarios”, afirmó. Para él, el 2025 consolidó una tendencia que venía gestándose desde temporadas anteriores.

El impacto no fue únicamente mediático. “Cada vez vemos más mujeres tomando decisiones importantes dentro y fuera de la mesa”, señaló. Esa visibilidad, según explicó, ayuda a romper inercias históricas que habían limitado la diversidad en el circuito profesional.

En paralelo, el crecimiento del poker en Asia fue otro de los grandes temas del año. “Asia dejó de ser una promesa futura y pasó a ser una realidad presente”, comentó. Nuevos festivales, mayor inversión y jugadores cada vez más preparados cambiaron el mapa tradicional del poker internacional.

Michael Mizrachi y el peso de los logros extraordinarios

Hablar del 2025 sin mencionar a Michael Mizrachi sería incompleto. Shillibier fue claro al poner sus actuaciones en contexto. “Lo que hizo Mizrachi este año no es normal, incluso para estándares de él”, afirmó. Para el editor, sus logros sirvieron como recordatorio de lo que significa la excelencia sostenida en el poker de alto nivel.

Más allá de los títulos, destacó el impacto simbólico. “Hay jugadores que ganan torneos y otros que definen eras”, reflexionó. En su visión, Mizrachi pertenece claramente al segundo grupo.

Ese tipo de historias, explicó, son esenciales para mantener viva la narrativa del poker. “El juego necesita figuras que trasciendan una semana o un festival”, dijo. “Y en 2025, Michael fue uno de esos nombres inevitables”.

Controversias, decisiones incómodas y la credibilidad en juego

No todo en el 2025 fue celebración. Shillibier abordó sin rodeos la polémica del Millionaire Maker y las reacciones posteriores. “Fue una situación que expuso contradicciones difíciles de ignorar”, comentó. Para él, el problema no fue un solo episodio, sino la forma en que se gestionaron sus consecuencias.

“Cuando las decisiones no son consistentes, la credibilidad se resiente”, afirmó. En su análisis, algunas acciones recientes dejaron preguntas abiertas sobre los criterios aplicados por los organismos rectores del poker.

El editor también subrayó el rol de los medios en estos contextos. “Nuestra responsabilidad no es suavizar la historia, sino explicarla con contexto”, sostuvo. Para Shillibier, el periodismo de poker maduró en 2025 al animarse a incomodar cuando fue necesario.

Will Shillibier En El Podcast The Lock-In.

Mirando a 2026: impuestos, presión y un tema que no se va

El cierre de la conversación apuntó al futuro inmediato. Uno de los asuntos que más le preocupa es la situación fiscal de los jugadores estadounidenses. “Es un problema que sigue sin resolverse y que puede explotar en cualquier momento”, advirtió. Para él, 2026 podría traer un choque frontal entre jugadores, reguladores y autoridades fiscales.

Shillibier fue claro en su advertencia. “Cuando el dinero crece y las reglas no se adaptan, el conflicto es inevitable”, señaló. En ese sentido, anticipó que este tema podría convertirse en la gran historia del próximo año.

Su conclusión fue tan sobria como contundente. “El poker siempre se adapta, pero no sin fricción”, dijo. “Y lo que vimos en 2025 es apenas el comienzo de debates que van a definir el rumbo del juego en los próximos años”.