La voz de Cristian Stival 
suena calmada, pero cargada de convicción. En su conversación con Perspectiva 7, habló del poker como una herramienta para crecer, aprender y conocerse. Ingeniero industrial, campeón del Circuito Argentino de Poker y fundador de una de las escuelas más influyentes de la región, Stival ha convertido su experiencia en una guía para nuevas generaciones.
Con serenidad y profundidad, explica que el poker —como la vida— se trata menos de ganar y más de cómo enfrentás la derrota. “Un crack no se mide por lo que gana, sino por cómo reacciona cuando pierde. Los mejores del mundo pierden el 80% de los torneos que juegan, y sin embargo siguen ahí, estudiando, mejorando, sin victimizarse”.
Del ingeniero al jugador profesional
Antes de los trofeos y las mesas finales, Stival llevaba una vida muy distinta. “Trabajaba en la Empresa Provincial de la Energía, tenía estabilidad, pero no felicidad. Un día gané un torneo en el Club Sirio, salí segundo y con ese premio me fui de viaje a Cuba. Ahí entendí que el poker podía ser algo más que un pasatiempo”.
Aquel viaje cambió su rumbo para siempre. La curiosidad se volvió pasión, y la pasión, profesión. “Cuando gané la final del CAP 2015 y me llevé 100 mil dólares, sentí que se cerraba una etapa. Era el momento de dejar la ingeniería y apostar por mi verdadera vocación”.
Sin embargo, su mente de ingeniero nunca lo abandonó. “La ingeniería me enseñó a pensar en sistemas, procesos y eficiencia. Eso lo trasladé al poker: estudiar, medir, corregir. Cada sesión es un experimento”.
Esa combinación de disciplina técnica y sensibilidad humana se convirtió en su sello personal.
Poker, disciplina y propósito
Para Stival, el éxito no es una cuestión de suerte ni de talento natural. Es el resultado de un equilibrio entre estrategia, banca y mentalidad. “Podés ser el mejor técnicamente, pero si no sabés manejar tus emociones o tu dinero, estás perdido. El poker es una escuela de vida porque te enseña a conocerte”.
Por eso, insiste en que el entrenamiento va mucho más allá del tapete. “Si no tenés control mental, no importa cuántas tablas sepas. Ganar no depende de las cartas, sino de tus decisiones bajo presión”.
En su escuela enseña a cuidar tanto la mente como el cuerpo. Promueve la meditación, el descanso consciente y la alimentación saludable. “El cuerpo y la mente son una sola cosa. Si dormís mal o comés mal, tu mente no rinde. Y si tu mente no rinde, tus decisiones se nublan”.
También busca desterrar mitos que aún persisten. “El poker no es una timba, no es suerte. Es un deporte mental donde competís con otros jugadores, no contra la casa. Y eso cambia todo”.
Cristian Stival Estuvo En El Podcast Perspectiva.
Rosario y la nueva generación de jugadores
Orgulloso de su ciudad, Stival define a Rosario como “una fábrica de talento”. “Acá se respira poker. Hay una mezcla de calle y estudio, de intuición y teoría. Y además tenemos el casino más grande de Latinoamérica, eso crea un ecosistema ideal para crecer”.
Hoy su propósito va más allá del rendimiento individual. Quiere formar una nueva generación de jugadores conscientes, disciplinados y emocionalmente fuertes. “Quiero que los nuevos jugadores entiendan que esto no es solo ganar fichas, sino construir carácter, propósito y equilibrio”.
Entre viajes, clases y sesiones, Cristian también abraza su faceta más íntima: la de padre. “La paternidad es el torneo más difícil y gratificante que he jugado. Me enseñó a tener paciencia, empatía y a disfrutar del proceso, no solo del resultado”.
Con esa misma calma con la que enfrenta un bad beat o celebra una victoria, resume su filosofía de vida: el poker no se trata de vencer al azar, sino de conocerse a uno mismo.
