Durante años, el backing en el poker fue visto como un acuerdo inestable, casi transitorio, donde el dinero solía imponerse sobre la paciencia y la confianza. En un entorno marcado por la volatilidad y los egos, sostener una relación de respaldo a largo plazo parecía una rareza.

La historia de Tyler Patterson desafía por completo esa lógica. No solo por los títulos y los millones acumulados, sino porque su carrera profesional estuvo respaldada durante casi dos décadas por la misma persona. “Nunca sentí que tenía que demostrar algo cada mes”, explicó. “Eso te cambia por completo la manera de jugar”.

Cuando el respaldo vale más que el talento

Antes de dedicarse al poker, Patterson tenía otro camino trazado. Creció en Seattle con aspiraciones deportivas y llegó a estudiar golf a nivel universitario. Sin embargo, el poker apareció como una alternativa inesperada. “Me di cuenta bastante rápido de que ganaba más dinero jugando cartas que yendo a clases”, recordó. “Y, siendo honesto, también me divertía más”.

El punto de inflexión llegó tras un viaje al LA Poker Classic. Con un bankroll limitado, regresó con más de 25.000 dólares. “No fue solo el dinero”, explicó. “Fue la sensación de que podía competir de verdad”. Poco después tomó una decisión que marcaría su carrera: abandonar la universidad y apostar todo al poker.

Fue entonces cuando apareció el backing que lo acompañaría durante 18 años. Un amigo cercano, profesor de historia y completamente ajeno al circuito profesional, decidió respaldarlo tras escuchar experiencias de Gavin Smith . El acuerdo fue simple, pero poco habitual. “Nunca hubo fechas límite ni exigencias absurdas”, contó Patterson. “Él confiaba en que yo iba a tomar buenas decisiones”.

Con el tiempo, la relación trascendió lo financiero. “Pasó de ser mi backer a ser parte de mi familia”, dijo. “Incluso terminó siendo quien ofició mi boda”. Un detalle que resume mejor que cualquier número el tipo de vínculo que construyeron.

Resultados, títulos y una carrera sin atajos

Con estabilidad económica y respaldo emocional, Patterson pudo enfocarse plenamente en su juego. Se consolidó en partidas cash de alto nivel en Washington y más tarde trasladó esa experiencia a los torneos. “Jugábamos sesiones larguísimas, pero eran juegos muy formativos”, recordó sobre sus años en PLO8. “Ahí aprendí a pensar a largo plazo”.

El gran golpe llegó en 2014, cuando ganó su primer brazalete de la World Series of Poker en un evento de PLO8. Lo hizo sin experiencia previa en torneos de esa modalidad. “Nunca sentí que estaba fuera de lugar”, explicó. “Simplemente jugué como sabía jugar”. El premio superó los 275.000 dólares y confirmó su nivel en la élite.

Un año después, sumó otro hito al ganar un evento del World Poker Tour en Jacksonville por 375.000 dólares. “No sentí que fuera un pico aislado”, afirmó. “Fue la consecuencia de haber hecho muchas cosas bien durante mucho tiempo”.

Tyler Patterson En The Table 1 Podcast.

El verdadero valor del backing en el poker

Con más de 4,2 millones en cobros, Tyler nunca se dejó llevar por la obsesión del volumen o el calendario extremo. Priorizó el equilibrio personal y la sostenibilidad de su carrera. “Siempre quise que el poker fuera parte de mi vida, no que se la tragara”, reflexionó.

Durante la pandemia, esa filosofía volvió a dar frutos. Tras un acuerdo ICM en Bay 101, se mudó a Barbados junto a su esposa y redescubrió el poker online desde otro lugar. “Fue una etapa muy sana para mí”, contó. “Jugué sin presión y aprendí mucho”. El resultado llegó en 2023, cuando ganó su segundo brazalete de la WSOP en un evento 6-Max, por 575.000 dólares.

Su historia deja una enseñanza contundente. El backing en el poker no es solo un acuerdo financiero, sino una estructura de confianza que puede sostener una carrera entera. “Si no hubiera tenido ese respaldo, no sé si habría durado tanto”, admitió. “El talento importa, pero la cabeza y el entorno importan igual o más”.