Para muchos jugadores de la vieja y nueva escuela, el honor de ser el primer libro de estrategia pokeril le corresponde al Super Sytstem de Doyle Brunson publicado en 1979. Sin embargo, veinte años antes ya había salido a la luz el que es realmente el primer libro dedicado por completo al poker: La educación de un jugador de poker y su autor fue nada menos que un especialista en criptografía estadounidense que trabajo durante años en inteligencia militar.

El libro La educación de un jugador de poker se convirtió en un betseller de la época pues su autor era muy conocido en otros círculos. Bajo su mando, la organización MI-8 (El equivalente a lo que actualmente es la Agencia se Seguridad Nacional de Estados Unidos),  se rompió la seguridad de los códigos diplomáticos japoneses y esta información fue usada a favor de su país en la Conferencia Naval de Washington en 1921. Años después, publicó sus memorias en el libro que lo hizo más famoso: The American Black Chamber.

Tras su paso en el los servicios de inteligencia, el poker captó la atención de Yardley y se dedicó a la escritura de un libro especializado en la materia. El texto está dividido en tres partes y explica las reglas y estrategias de variantes populares de la primera mitad del siglo XX: 5 Card Stud, 5 Card Draw, Doctor Pepper, Baseball, y Spit-in-the-Ocean, por decir algunas.

En una época en la que el poker era visto más como un juego de azar que como un juego de habilidad, el libro de Yardley marcó de forma significativa a muchos jugadores  y es una de las piedras fundacionales de la literatura pokeril que crecería años después.